Polivinilspirta kušanas temperatūra ir 230 grādi un stiklošanās temperatūra svārstās no 75 grādiem līdz 85 grādiem. Karsējot gaisā līdz temperatūrai, kas pārsniedz 100 grādus, tā pakāpeniski maina krāsu un kļūst trausla. Karsējot līdz 160–170 grādiem, tas tiek dehidratēts un ēterizēts, kā rezultātā zūd šķīdība; sadalīšanās sākas 200 grādos. Temperatūrā, kas pārsniedz 250 grādus, tas pārvēršas polimērā, kas satur konjugētas dubultās saites.
Polivinilspirts ir ūdenī{0}}šķīstošs polimērs, kas netiek sintezēts tieši, polimerizējot monomērus, bet gan iegūts polivinilacetāta hidrolīzē. Tas pastāv kā balta cieta viela bez smaržas pārslu, flokulu vai pulvera veidā. Polivinilspirta fizikālās īpašības ietekmē tā ķīmiskā struktūra, alkoholīzes pakāpe un polimerizācijas pakāpe. Polivinilspirta molekulā- ir divas atšķirīgas ķīmiskās struktūras, proti, 1,3-etilēnglikola struktūra un 1,2-etilēnglikola struktūra-, lai gan dominējošā forma ir 1,3-etilēnglikola struktūra, kas pazīstama arī kā "galvas-tacila" struktūra.
